如今的玩家们看到的游戏载体多以光盘为主，当然习惯购买数字版游戏的玩家也不在少数——即便如此，游戏卡带还是有着一定的市场，老任的NS也在坚持使用卡带作为游戏载体。其实游戏卡带从ATARI（雅达利）时期就已经流行，但是当时的卡带因为容量和主机机能的限制而略显简陋。自从任天堂的FC把更多优秀游戏带给众多玩家的时候，卡带游戏的兴盛期就开始了。之后SEGA的MD、NEC的PC-E任天堂的SFC、N64都是卡带主机中最常见的。另外SNK发售的可以与街机基板互换的NEOGEO采用的也是卡带，但是因为容量与完全移植自街机的原因，NEOGEO的卡带十分昂贵(大约为29800日元)，几乎超过了一台全新游戏机的价格。到了N64时代之后，因为光盘载体已经彻底占据了优势，除了任天堂和SNK之外，其他的硬件商基本上停止了电视游戏机卡带的制作，游戏卡带的主要市场转移至掌机上。人们公认卡带游戏全盛时期，应该是任天堂的16位家用主机SFC的时代。1995年， 当采用大容量的CD-ROM为载体的新主机日渐崛起的时候，SFC这位当时已经显得有些落伍的霸者展现了最后的辉煌，那一年有许多优秀的游戏在这个平台上推出，其中如火纹圣战系谱、DQ6等超大作自然不用多说，但是在这些名作之中有一部作品虽然以前没有形成系列以全新作的形态登场，但是却以其独特的吸引力一炮走红，成为无数玩家们心目中的经典。而这款游戏的名字，就是《超时空之钥》。史无前例的经典众所周知，Square和Enix在合并之前，都是在日本举足轻重的角色扮演游戏大厂，这两家各自的招牌作品《最终幻想》与《勇者斗恶龙》都是百万级别的重磅炸弹，这些年来也一直被玩家们追捧和比较着。在2003年之前两社一直是好敌手的关系，想要它们合作制作一部游戏，简直像天方夜谭一般，但是这样的神话偏偏在1995年就实现了。DQ的剧本创作人堀井雄与FF系列的主要制作人坂口博信，再加上一直为DQ系列做人设的鸟山明，以及Square开发RPG游戏的诸多制作人，创造了这部史无前例的作品。在《超时空之钥》的强大制作队伍中，三位主创人物里有两位是DQ系列"铁三角"的灵魂人物，另外一位则是与他们齐名的F之发。实际上，坂口博信作为总监制，担任的工作并不多，鸟山明负责的也只是角色的设计。堀井雄二为初期剧本进行了执笔，之后只负责监修工作。真正现场担任制作指挥的是北濑佳范和时田贵司而游戏的实际监制工作由青木和彦担当。游戏的剧本主要是加藤正人负责的。再加上植松伸夫和光田康典这两位王牌级别的音乐制作人，《超时空之钥》的制作阵容堪称天衣无缝的梦幻组合。上述的制作人员随便挑出哪一位都是独当 面的人才，而他们的这次精诚合作，也使这个游戏成为留给后人的一份意味深长的礼物。感动无数玩家的王道RPG当然，如果只是凭借着制作人员的名气，这个游戏是不可能成为经典的。何况那个时代的玩家们也没有多少人对这些制作者的情况如此熟悉。真正抓住玩家们内心的，还是游戏的优良品质。以SFC的能力和32Mb的容量而言，整个游戏制作得应该说是相当完美了。在片头部分，一个来回运动的钟摆引出时钟，之后时钟变成字母C，然后整个游戏的标题Chrono Trigger也随之出现。进入游戏之后，首先映入玩家眼帘的是蓝天白云、鸣叫的海鸥和升上天空的气球。一切的故事从主国的千年庆典开始，而出现在大家面前的主人公克鲁诺一红头发的"超级赛亚人"少年(没办法，鸟山明的人设总是让人想起他的作品来)，在母亲的催促之下前往千年庆典的广场.在那里与离家出走的公主玛露（布尔玛)相遇。他们在试玩少女发明家路卡(阿拉蕾）的传送机器的时候玛露突然被传送到未知空间，克鲁诺为救玛露也追随而去，却发现自己穿越到了400年前。于是以此为契机，一部时空大冒险拉开了序幕。游戏有许多分支剧情，像"王国审判"还有魔王成为同伴的情节，都让玩家们感到耳目一新。而游戏最后的结局也有N多个，有的很无厘头，有的很悲壮。而真正感人的结局则是每个玩此游戏的人必须看到的。游戏故事是充满趣味与内涵的。与时下流行的N多乱七八糟的穿越题材不同，主人公一行来往于不同时代之间，既不是为了一统天下的春秋大梦也不是为了肥皂剧一般的感情问题，只是为了"与朋友共同打败魔王拯救世界"这个看起来单纯但充满少年般热血的目的。当许多RPG为了体现风格而变得艰深晦涩的时候，它能够让玩家们抛弃过多的包袱从一个简单的出发点重新开始，并且用心去体会部触及灵魂的作品，这样的游戏又有什么可挑剔的呢？除了壮大的冒险故事外，游戏的音乐是另外一大亮点。植松伸夫与光田康典这两位大师的作曲使游戏充满幻想气氛。本作也是光田康典作为游戏作曲的出道之作，这位出自久石让门下的年轻的音乐人当时只有23岁，但是他的才华已经被充分地展示出来。在之后的数年中，他成长为一名优秀的音乐制作人，他的许多作品如《异度》系列也被国内的玩家们熟知。有生之年的复刻与续作时至今日，但是仍旧有许多玩家对《超时空之钥》持有深厚的感情。在1999年11月，本作的续篇《穿越时空》发售前夕，《超时空之钥》在PS上推出了复刻版。除了完全再现SFC版的内容之外，PS版还追加了大量的2D动画(由东映制作)，与鸟山明的风格配合得十分到位。之后本作没有移植给其他机种，海外的粉丝们却已经开始制作同人游戏了。名为《超时空之钥：复活》(Chrono Trigg Resurrection)的PC版同人复刻游戏使Square Enix都震惊不已，结果在SE的干预之下，这个同人游戏的制作在2004年无果而终。到了2008年7月SE突然在自己的官方网站上公布了一个"重大游戏"的消息，当时还犹抱琵琶半遮面，但是该游戏的网址中的"clds"四个字母却似乎是向玩家们有意泄露了它的真面目。果然不出大家所料，几天之后《超时空之钥》的DS复刻版正式发表，虽然这次只是复刻2D的版本，但是在系列粉丝们苦等了13年之后，这部游戏的出现还是让不少人为之兴奋。终于能够在掌机上玩到它了，尽管SE"完全移植"的做法注定会引起一些玩家的不满，但是作为一部代表一个时代的游戏只要它会推出，就一定有人去玩的。或许正是因为这部游戏，才使得SE如今沉迷复刻吧？
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